2020/08/05 【編譯:Jason邵爺 / 曼谷報導】
泰國是榴槤全球最大的出口地，也是品嚐234種榴槤的最佳地點。已故美食家安東尼波登曾如此形容榴槤：「吃完榴槤，口中的氣味仿佛剛剛與過世的老奶奶舌吻。」 這麼說也沒錯，但榴槤愛好者會把同樣的體驗，形容成滿口的法式焦糖布丁。正如在西方，人們對起司意見紛歧，榴槤在亞洲也引起無數次爭辯。它的外殼堅硬帶刺，幾乎不可能打開，人們甚至質疑它是否適合食用。榴槤的忠實粉絲會竭盡所能地滿足自己的榴槤癮，並且形容榴槤的味道像奶油硬糖、榛果，甚至是巧克力；而厭惡者則絕不同意，並認為榴槤的氣味有如腐肉、藍起司、甚至是健身房裡的臭襪子與洋蔥的綜合。無論你是否喜歡，榴槤越來越受歡迎，年輕企業家也積極動腦筋，為消費者尋找更多創新享用的方式。
榴槤（durian）在馬來語的意思是「刺」。它盛產於東南亞，包括馬來西亞、印尼、菲律賓和泰國等地。享用榴槤有很多種方式，但在泰國，人們喜歡把它擺在餐桌上，就如一瓶優質波爾多，適合和好朋友一起享用，邊吃邊聊，直到夜深人靜。 早在 17 世紀，就開始有外國人愛上榴槤。傳教士 Jacques de Bourges 在 1662 年就抵達大城府（Ayutthaya，暹羅前首都），是最早到該地的傳教士之一。他就曾如此描述過榴槤：「肉色白如雪，美味超越所有歐洲最棒的水果，無與倫比。」派駐暹羅王國的法國大使 Simon de la Loubère 也在 1687 年寫過榴槤在這地區如何廣為人知，以及他在昭披耶河岸邊的無數果園中，品嘗榴槤的體驗。17 世紀，曼谷的這地區是種植榴槤的中心。今天，南部的尖竹汶府、羅勇府和春蓬府出產近 90% 的泰國榴槤。
四大天王:泰國的榴槤品種是如此之多，難怪泰國會成為全球最大的榴槤出口地。要品嚐完所有的品種得花好幾年時間，但是初學者可以從最著名的四大品種開始。
Monthong 是泰語「金枕頭」的意思，但你不會想要把頭靠在這個枕頭上。它是泰國四種人氣品種中體積最大的一種，特色是三角形尖刺和淡黃色的果肉，味道也是最甜的。
Gaan Yao 意思是「長柄」，這個品種源自暖武里府河畔的低地，它的形狀比較圓，刺比較小，它的味道平衡，綜合甜味與奶滑，價格也最高。此品種味道美味豐富，甚至被泰國商人在交易中用作賄賂。
Chanee，形狀更圓的Chanee泰語中的意思是「長臂猿」。果肉金黃，沒有金枕頭那麼飽滿，但味道更芳香濃郁。專家說，挑選的方式是尋找最像微笑的形狀。
Gradoomthong 在泰語中的意思是「金鈕扣」，顧名思義，它體積就比較嬌小，每個平均只有一公斤，很容易食用，吃起來比多肉的品種來得方便。
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