清萊府是泰國最北的府城，距離曼谷約830公里，它的北部和東北部與緬甸、寮國為鄰，清菜坐落於肥沃的谷地上，總面積約11,678平方公里，行政區域方面則劃分為12個縣和3個支縣，總人口數約120萬人。府內的主要河流湄公河（Mae Kok River），長度有130公里。公元1262年時，明萊王（King Meng Rai）建立清菜，成為蘭納泰（Lannathai）的首都，公元17世紀緬甸入侵，直到1786年才歸還泰國，並於1910年才規劃成泰國的一府。由於清菜位於湄公河與三座小山丘的天然屏障之間，靠近邊界的戰略位置，成為一個極重要的通商與貿易中心。但19世紀時期這個城市似乎被遺忘了，只剩下幾百戶人家，住在舊城內，一直到1970年之後，才緩緩地恢復繁榮景象，人口也不過維持1萬多人左右，但近年來因為旅遊事業的發展，所以有較明顯的改善。
清萊以「金三角」名聞天下，這個位於泰國、緬甸和寮國三國界地帶的山區，曾以其高海拔「嬰粟種植區」而聞名於世，這裡早期是嬰粟花和製造鴉片的大本營，如今經過政府的指導，山地村民已改種果樹和其他經濟農作物。現在的清菜，則以其動人心魄的景緻和峰頂寺廟、山區部落民族的奇異風情著稱於世，優美的風光和雄偉的廟宇，也吸引著無數遊客的青睞。
因為靠近金三角地區，而且此地又被作為探險山區遠征隊的基地，在近10年中，此地逐漸地發展，除了有專為外國觀光客所設的餐廳、購物商店外，新建的旅館四處林立，也有很多為旅客代辦參觀山地部落的旅行社，提供各種長短不同的行程，不論是迷你的2日遊，深度的7日遊皆有，既可以深入北部山區探險、享受優美如畫的山林美景，同時能拜訪遙遠奇特的山地部落。
明萊王紀念碑 King Meng Rai The Great Monument
這座紀念碑矗立於前往湄沾、清盛和湄塞的帕宏若廳路（Phaholyothin）的五條路交岔口上，乃是為了紀念明萊王於1262年建都的偉大事蹟，其實「清菜」之名也就是源自於「明萊王之城」的意思，他的卓越貢獻由此可見一斑。
当地交通: 可以搭乘双排嘟嘟车，但须先议价，市区内约10-20铢，至于到郊区有时须包车，一天的费用约1200-1500铢，另有巴士从清菜车站分别通往湄沾、湄塞、清盛 (Chiang Saen)、金三角及清恭(Chiang Khong)。所有巴士皆为普通巴士，每日有多班往返其间。
火车（By Train） 从曼谷到清迈的火车票必须在事前至曼谷火车站预购，每天有快车、特快车班次，平日营业时间为 8:30~18:00，假日仅到 12:00。有关细节请洽曼谷：(662) 220-4444、铁路局网站；清迈：(6653) 242094、245363~4。 巴士（By Bus） 从曼谷北部总站坐车，车程大约11小时，有Vip巴士，412铢，空调巴士，321铢，和普通巴士，229铢三种，详情可洽询曼谷客运。Tel : (662) 537-8055。网址：www.transport.co.th。
汽车（By Car）
从曼谷开车沿1号公路到清萊，途经那空沙旺府(Nakhon Sawan)、达克(Tak)、南邦府、帕瑶(Phayao)。另外也可以选择走32号公路及11号公路，经汶里(Buri)、达克发(Tak Fa)、乌达拉迪(Uttaradit)、南邦（Lampang），经过帕瑶即可抵达清菜。
航空（By Air）
泰国航空和亚洲航空有每天来回曼谷和清莱的航班。更多资讯可访问www.thaiairways.com 或者 www.airasia.com。泰国航空和小鸟航空都有去清迈的航班，不过，小鸟航空一周只有几天去清迈的航班。更多资讯可登入www.thaiairways.com & www.nokair.com
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